Nest-il pas étonnant de voir des jeunes qui étaient pour certains dans une relation détrangeté sinon dhostilité à lÉcole, qui avaient rompu avec celle-ci, jurant un peu tôt quon ne les y prendrait plus, revenir aux études, sy tenir, et obtenir une première diplomation, faisant de ce retour un retour (académiquement) gagnant ? Limprobable incarné constitue une figure stimulante pour le chercheur à condition toutefois de ne pas céder à lillusion héroïque ou à la tentation de lexception méthodologique (Dobry). La probabilité dapparition de limprobable nest pas distribuée au hasard des appartenances et des conditions sociales et contextuelles. Pour le dire dans un langage plus familier, nimporte quoi (dordinaire ou dextraordinaire) narrive pas à nimporte qui, dans nimporte quel contexte. Lauteur saventure sur les terrains empiriques en jouant sur le qualitatif et le quantitatif, en se donnant les moyens davoir du qualitatif en quantité. Il analyse ainsi les récits de parcours de 215 jeunes (1630 ans). À bas bruit ou tonitruante, leur sortie sans diplôme ne scelle pas leur destin scolaire, mais ouvre une période hors les murs quil convient de caractériser, non de pathologiser en la réduisant à un ensommeillement de la pensée ou à un comas intellectuel. Il dévoile les facteurs dispositionnels et contextuels qui mettent les jeunes sur le chemin du retour. Avéré, celui-ci ne préjuge pas de la persévérance scolaire. Aussi étend-il la recherche aux conditions permettant le maintien. En fait, il sagit de ne pas isoler le processus de sortie sans diplôme des processus de retour et maintien aux études. Si le premier peut contenir les germes dune reprise détudes, les seconds peuvent charrier les conditions dune nouvelle interruption.