Der schottische Schriftsteller Robert Louis Balfour Stevenson (1850-1894) schuf mit 'Die Schatzinsel' und 'Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde' zwei Klassiker der Weltliteratur, die unzählige Male verfilmt wurden und ihn unsterblich gemacht haben. 'In der Südsee' ist ein Reisebericht über Stevensons drei Kreuzfahrten, die er - lange geplant - 1888 mit seiner Familie antrat. Über die Marquesas-Inseln führte die Reise über Tahiti und Honolulu auf Oahu, einer der acht Hauptinseln des Hawaii-Archipels. 1889 reisten die Stevensons zu den Gilbert-Inseln und im Dezember des Jahres besuchte Stevenson zum ersten Mal Samoa, wo er ein Anwesen erwarb. 1890 machten die Stevensons eine dritte Kreuzfahrt in der Südsee und siedelten im Oktober endgültig nach Samoa über, wo Stevenson die letzten Jahre seines Lebens verbrachte.