"Die Mannigfaltigkeit der Geschichte beruht in dem Hereinziehen der biographischen Momente, aber auch die Biographie kann sich dann und wann zur Geschichte erweitern." Albrecht Wenzel Eusebius von Waldstein - oder einfach Wallenstein - sein Werdegang so vielfältig wie seine Tätigkeiten als Politiker, Feldherr, Herzog, Fürst, Graf und Oberbefehlshaber. Leopold von Ranke (1795-1886) versucht Wallensteins Leben zu rekonstruieren. Kennzeichnend ist sein systematischer und quellenkritischer Ansatz, der ihn zu einem der Gründerväter der modernen Geschichtswissenschaft macht und mit dem er eine möglichst große Objektivität bei der Wiedergabe der Geschichte verfolgt.