Auf der Rückreise von Indien, wo er ein Kommando gehabthatte, ging Louis Marie Julien Viaud in der am Persischen Golf gelegenen Hafenstadt Bandar Bushehr an Land und trat am 17. April 1900 mit einer Begleitkarawane eine Reise zu Pferd durch das vormoderne Persien zur Zeit der Herrschaft von Muzaffar ad-Din Schah (1896-1907) an. Die Reise führte ihn über Shiraz, Isfahan ab hier in einer Kutsche und Teheran bis nach Bandar Anzali am Kaspischen Meer, wo er am 6. Juni desselben Jahres eintraf.

Pierre Loti (eigentlich Julien Viaud, 1850-1923) war Marineoffizier. Reisen nach Nord- und Südamerika, Tahiti, Tongking (Teilnahme am Boxerkrieg), Indien, China und Japan. Er veröffentlichte seit 1879 Romane, Erzählungen, einige Dramen und Reiseberichte.