Zwei Männer bestimmten die Christianisierung des Nordens: Ansgar und Rimbert. Während der eine, Ansgar, berühmt geworden ist als Apostel des Nordens, ist Rimbert, sein Biograph und Nachfolger im erzbischöflichen Amt, eher unbekannt geblieben. Hilde Rieper rückt ihn mit ihrem Buch jetzt aus dem Schatten heraus und macht sein Leben nacherlebbar. Weit über heimatgeschichtliches Interesse hinausgibt sie kenntnisreich und einfühlsam Einblick in den spannungsgeladenen, langwierigen Prozess, mit dem sich das Christentum nach Norddeutschland und Skandinavien ausbreitete. Für die frühmittelalterliche Zeit wird man vielleicht zukünftig - hinsichtlich ihrer Prägehaft für das Christentum im Norden Europas - Ansgar und Rimbert in einem Atemzug nennen können, wie man es für die Reformation mit Luther und Bugenhagen längst tut. Maria Jepsen, Bischöfin für Hamburg