'Wie weiter mit.?' Unter dieser Fragestellung wird das Werk von acht der wichtigsten Geistes- und Gesellschaftswissenschaftler des 19. und 20. Jahrhunderts einer 'Substanz- und Haltbarkeitsüberprüfung' unterzogen und hinsichtlich der Frage durchgemustert, inwieweit wir deren Blick auf soziale Fragen und Probleme heute noch teilen können, wollen oder müssen. Das Hamburger Institut für Sozialforschung lud 2007 im Rahmen ihrer Vortragsreihe 'InstitutsMontage' namhafte deutsche Autoren ein, Werke von Karl Marx, Sigmund Freud, Hannah Arendt, Niklas Luhmann und anderen neu und wieder zu lesen. Die so entstandenen Texte nehmen vernachlässigte Denkansätze in den Fokus, bieten unverhoffte Neuinterpretationen und ermöglichen eine anregende Wiederbegegnung mit dem sozialwissenschaftlichen Kanon.

Das Hamburger Institut für Sozialforschung (HIS) wurde im Jahre 1984 von Jan Philipp Reemtsma gegründet. Den Kern der Institutsarbeit bildet die Forschung. Geistes- und Sozialwissenschaftler arbeiten im Bereich empirischer Sozialforschung, historischer Analyse und sozialwissenschaftlicher Theoriebildung unter einem Dach.