Die Autobiographie von Josef Rattner unter dem Titel "Lehr- und Meisterjahre eines Psychotherapeuten" umfasst 270 Seiten und beschreibt den Lebenslauf und geistigen Werdegang des Autors. Damit will er den Lesern seiner Schriften einen Kompass zu deren Verständnis liefern. Auch soll deutlich werden, wie es zur Begründung der Großgruppentherapie, des Berliner Arbeitskreises und des entsprechenden Instituts kam. Nach der Meinung Rattners ist eine solche Lebensbeschreibung ein philosophischer Akt, welcher die Möglichkeiten einer vertieften Selbsterkenntnis aufzeigt. Des Weiteren wird hierin die Auffassung Benvenuto Cellinis befolgt, der schon im 16. Jahrhundert deklarierte, es sei ungemein freundlich von „öffentlichen Personen“, wenn sie über ihr Leben Bericht geben. Denn erst das mache ihre Arbeit transparent.

Josef Rattner, Dr. med. et phil., Dr. phil. h.c., Professor, geb. 1928 in Wien. Studium der Fächer Philosophie, Psychologie und deutsche Literatur in Zürich, Promotion in Existenzphilosophie. Später Medizinstudium, das mit der preisgekrönten Doktorarbeit "Das Wesen der schizophrenen Reaktion" abgeschlossen wurde. Seit 1967 Leitung des Arbeitskreises und Instituts für Tiefenpsychologie, Gruppendynamik und Gruppentherapie in Berlin. Pionier in der psychotherapeutischen Behandlung von großen Gruppen und bekannter Repräsentant der Humanistischen Psychoanalyse. Publikation zahlreicher Bücher aus allen Bereichen der Tiefenpsychologie, Psychohygiene, Kulturpsychologie und Kulturkritik.

- Zum Geleit AUTOBIOGRAPHIE I: Psychotherapeutische Lehrjahre - 1928-1967 - Kindheit und Jugend - Die Stadt Zürich und ihre Universität - Das Philosophiestudium - Das Psychologiestudium - Germanistik und andere Geisteswissenschaften - Journalistische Erfahrungen und sportliche Betätigung - Was ich in meiner Studienzeit gelernt habe - Das Medizinstudium AUTOBIOGRAPHIE II: Psychotherapeutische Meisterjahre - 1967-2011 - Neuer Anfang in Berlin - Konflikte, Krisen und die Kunst, in schwierigen Zeiten den Kopf oben zu behalten - Selbstfindung eines Psychotherapeuten anlässlich der innovativen Grundlegungen von Theorie und Praxis seines Berufes - Alter und Krankheit - Lichtseiten des Greisenalters - Geistige Produktivität eines bejahrten Müßiggängers und Plädoyer für eine therapeutische Lebensphilosophie