Der Band enthält rund 24 Tiermärchen, darunter Klassiker wie "Der Wettlauf zwischen dem Hasen und dem Igel", aber auch unbekannte Geschichten wie "Vogel Holgott", "Das Mäuslein Sambar" oder "Der Fischkönig". Dazu 14 weitere Schweizer Sagen aus Graubünden, St. Gallen, dem Aargau, Basel, Luzern und Zürich.

Bechstein wird nach dem Gymnasium in Meiningen Apotheker in Salzungen, studiert in Leipzig und München u.a. Geschichte und Literatur. Wird später Archivar und sogar Hofrat. Gibt Sammlungen deutscher Sagen und Märchen heraus, schreibt etliche Novellen, rund 10 Romane und viele Reiseberichte. Seine "Rheinsagen" werden zu einem echten Volksbuch.