Worin besteht konkret die Aufgabe und damit die Verantwortung eines Unternehmens? Beschränkt sich der Unternehmenszweck nur auf die Generierung von größtmöglichen Gewinnen innerhalb der dem Unternehmen gesetzten Rahmenbedingungen? Oder sollte das Rollenverständnis des Unternehmens vielmehr in einem bürgerschaftlichen Sinne ausgelegt werden, welcher darüber hinaus den aktiven Einsatz für das Gemeinwohl umfasst? Gruber untersucht in dieser Arbeit den Begriff der gesellschaftlichen Verantwortung von Unternehmen - ein Begriff, der mit vielen Bedeutungen und Erwartungen verbunden wird, dessen theoretische Präzisierung hierbei jedoch oft unterbleibt. Diese Arbeit leistet einen Beitrag zur Bestimmung dieses Begriffes, indem die verschiedenen Aspekte des Begriffes einer Analyse und Systematisierung unterzogen werden. Denn fraglich ist, ob von der gesellschaftlichen Verantwortung überhaupt gesprochen werden kann, oder ob der Begriff vielmehr einen Optionenraum eröffnet, den jedes Unternehmen selbst für sich ausgestalten muss. Daher schließt die Arbeit mit einer Untersuchung, wie eine vergleichbare Gruppe von Unternehmen, die deutschen Automobilhersteller, den Begriff für sich in der Realität ausgestalten.