Der Roman erzählt eine vierzigjährige Familiengeschichte zwischen Ost und West. Die Handlung beginnt im Jahr 1954 in der kleinen, grenznahen, märkischen Gemeinde Teltow und endet 1996 im Haus Am Schlaatz. Sowohl der Potsdamer als auch der Steglitzer Familienzweig schlägt sich ständig mit existenziellen Problemen herum, wobei befördert durch das eigene tatkräftige Werk Erfolge nicht ausbleiben. Es werden die alltäglichen Erlebnisse der kleinen Leute vor dem Hintergrund der hohen Politik gezeigt. Von Irrungen und Niederlagen ist genauso die Rede, wie von Träumen, Hoffnungen und Idealen.