Der Roman spielt im ausklingenden 15. Jahrhundert. Das zu Ende gehende Mittelalter ist geprägt von Aberglauben, Ängsten und Abhängigkeiten, und doch entstehen große Kunstwerke. Die "Gloriosa" ist eine der ältesten, größten und wohlklingendsten Glocken Deutschlands. So lange der Dom in Erfurt besteht, so lange ist auch seine heute weltbekannte Glocke besonderer Stolz der Stadt. Im Jahr 1497 goß sie der Holländer Gerhard van Wou. Der Roman schildert die spannende Geschichte ihrer Entstehung und der damit verbundenen Gefahren, Rückschläge und Auseinandersetzungen. Das Buch handelt von Zwistigkeiten der Handwerkerzünfte und dem an der Gloriosa haftenden Teufelsglauben. Geradezu aktuell muten die gegen den holländischen Glockengießer gerichteten ausländerfeindlichen Umtriebe an.