Spätestens seit der Lektüre von Karl May weiß jeder, daß gute Moslems ihre Eide beim Barte des Propheten bekräftigen. Aber wer weiß schon, daß der Bart Mohammeds, oder wenigstens einige Haare davon, in Istanbul aufbewahrt werden? Bis zum heutigen Tag spielen Bärte im Leben jedes Türken eine herausragende Rolle: An der Barttracht läßt sich unschwer die politische Gesinnung des Trägers ablesen. Diese und andere Haarige Geschichten hat Wolfgang Koydl, Korrespondent der "Süddeutschen Zeitung" in Istanbul, über die Stadt am Bosporus zusammengetragen. Neben den heiteren Seiten stellt er aber auch die dunklen, dramatischen Aspekte Istanbuls dar, wie das Problem der Kurdenflüchtlinge in den Elendsvierteln, die auch zum Alltag in der fremdartigen, exotisch schillernden Stadt zwischen Orient und Okzident gehören.