Ernst Cassirer (1874–1945) gehört zu den bedeutenden Philosophen des 20. Jahrhunderts. Der in Breslau geborene und im New Yorker Exil verstorbene Cassirer war lange Jahre Professor und 1929/30 Rektor an der Hamburgischen Universität und verließ die Hansestadt nach Machtantritt der Nationalsozialisten. Er ist Autor zahlreicher ideengeschichtlicher Werke, u. a. zu Renaissance und Aufklärung sowie zur Goethezeit. In der dreibändigen „Philosophie der symbolischen Formen“ (1923–29) entwirft er eine neue Sprach- und Kulturphilosophie. In der vorliegenden Biografie werden erstmals Leben und Werk auf der Grundlage umfangreicher Archivrecherchen dargestellt.

Thomas Meyer wurde 1966 in Bernkastel-Kues geboren. Nach langjähriger Tätigkeit in verschiedenen Banken studierte er in München Philosophie. 2003 Promotion über Ernst Cassirer. Neben zahlreichen Artikeln zur jüdischen Geschichte und Philosophie publiziert Meyer regelmäßig in der Süddeutschen Zeitung, der „Zeit“, der Frankfurter Rundschau und der Jüdischen Allgemeinen. Seit Sommer 2005 ist er Research Fellow am Rosenzweig Center in Jerusalem.