Der Satiriker Karl Kraus (1874-1936) begann als Kritiker der Literatur und der Korruption in der Presse. Von hier gelangte er zur Justizkritik, die schließlich in eine grandiose Ideologie- und Kulturkritik mündete. Er bekämpfte den Nationalismus-Chauvinismus, den Rassismus, den Nationalsozialismus und den Krieg. Seine Aufgaben sah er in der Förderung des Friedensgedankens, in der «Verteidigung der Menschheit» und der Schöpfung, der Frauen und der Liebe. Seine literarische Meisterschaft bewährte er in zahlreichen Beiträgen seiner Zeitschrift Die Fackel, die 37 Jahre hindurch erschien, in seinen Dichtungen (Dramen, Aphorismen, Lyrik) und in den Bearbeitungen von Texten der Künstler, die er über alles schätzte (Shakespeare, Johann Nestroy, Jacques Offenbach). In diesem Buch werden einige ausgewählte Probleme aufgegriffen, die für eine Gesamtinterpretation der literarischen Hinterlassenschaft von Kraus wesentlich sind.

Wolfgang Beutin, geboren 1934 in Bremen; Studium der Germanistik und Geschichte in Hamburg und Saarbrücken; 1961 und 1963 in Hamburg Staatsexamen und Promotion; 1971-1999 Hochschuldozent in Hamburg; Gastprofessuren in Göttingen, Oldenburg und Lüneburg; seit 1996 bis heute Privatdozent an der Universität Bremen; Verfasser wissenschaftlicher und belletristischer Schriften.

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