Wie und wo begann das westliche Geschichtsbewußsein? Auf der Basis neuester anthropologischer und archäologischer Erkenntnisse untersuchen Cornelius Holtorf und Klaus E. Müller Zeitvorstellungen prähistorischer Kulturen und vorschriftlicher Gesellschaften. Das Verhältnis von Zeit und Staat, Kult und Kalender und die Wandlungen des Geschichtsbewußtseins im Alten Ägypten analysiert Jan Assmann. Am Beispiel des archaischen Griechenland erläutert Egon Flaig, wie sich die Griechen in ihren Mythen und poetischen Texten (Hesiod, Homer) unter Bezug auf vergangene Ereignisse definierten und sie als Argument benutzten. Ein eindrucksvoller Beitrag zu einem tieferen Verständnis von Geschichtsbewußtsein und -kultur.

- Jan Assmann, Professor für Ägyptologie an der Universität Heidelberg. Er leitet seit 1978 ein Forschungsprojekt in Luxor (Oberägypten) und lehrte als Gastprofessor an verschiedenen ausländischen Universitäten. 1998: Deutscher Historikerpreis. Wichtigste Veröffentlichungen: Das kulturelle Gedächtnis, 1999; Maat. Gerechtigkeit und Unsterblichkeit im Alten Ägypten, 2001; Ägypten. Eine Sinngeschichte, 1996. Klaus E. Müller, geb. 1935, Professor em. für Ethnologie an der Universität Frankfurt a. M. und Mitglied des Kulturwissenschaftlichen Instituts Essen und des Hanse Wissenschaftskollegs Delmenhorst. Zuletzt erschienen: Schamanismus. Heiler, Geister, Rituale, 2001; Der Krüppel. Ethnologia passionis humanae, 1996.