Grundherrschaft, Ministerialität, Patriziergesellschaft und Zünfte - Knut Schulz beleuchtet alle Aspekte, die wichtig waren für die Ausbildung der hoch- und spätmittelalterlichen Stadt. Wie kein anderer überblickt er die Geschichte der Stadtentwicklung und macht anschaulich, wie Stadtrecht, städtische Freiheiten und die besondere, genossenschaftliche Verfasstheit die mächtigen Städte des späten Mittelalters entstehen ließen.

Knut Schulz, geb. 1937, bedeutender deutscher Mediävist und einer der wichtigsten Forscher zur mittelalterlichen Stadtgeschichte, war Professor für mittelalterliche Geschichte an der Freien Universität Berlin.