Ein Junge, der das Downsyndrom hat, aber von einer liebevollen süditalienischen Großfamilie getragen wird. Seine Identifi kationsfi gur ist ausgerechnet der TV-Serienheld Walker, Texas Ranger, was zu einigen Verwicklungen führt. Und Cica, ein Mädchen, das dabei war, als seine Mutter im Fluss ertrank. Und das erleben muss, wie sein Vater jede Erinnerung an die Mutter tilgt. Eine alte Nachbarin mit vielen Büchern und Tomba, der Hund, der nicht mehr von ihrer Seite weicht, sind Cicas ganzer Trost. Eines Tages kreuzen sich die Wege von Cica und Walker auf ungeahnte Weise. Als ihre Mutter in einem Fluss ertrank, war Cica, wie sie von allen gerufen wird, ein kleines Mädchen. Seit jener Nacht hat sie auf ihren Schulterblättern zwei Narben, die einen Halbmond bilden - und andere, tiefere Schnitte in ihrer Seele. Denn ihr Vater ist verbittert und tilgt jede Erinnerung an seine Frau. Es wäre eine traurige Kindheit, die Cica im kahlen Norden Italiens verbringen müsste, wären da nicht ihre alte Nachbarin mit den vielen Büchern und Tomba, der Hund, der nicht mehr von ihrer Seite weicht. Auf den ersten Blick hat es der Junge, der nur Walker genannt werden will, nach dem Helden einer TV-Serie über Texas-Ranger, noch schwerer. Er leidet an dem Downsyndrom. Doch seine große Familie, tief im Süden Italiens verankert, gibt ihm Liebe und Unterstützung. Als er in der Pubertät auf schräge Tour nach einem Mädchen für sich sucht, droht das labile Gleichgewicht aus den Fugen zu geraten.

Maria Paola Colombo wurde 1979 in der Nähe von Mailand geboren, wo sie auch aufwuchs. Als sie 13 wurde, zogen ihre Eltern mit ihr und ihren vier Geschwistern nach Ostuni in Apulien. Sie arbeitet in einer Führungsposition im Bankengewerbe. Die Lektüre eines Zeitungsartikels über den Selbstmord einer Mutter gab ihr den Anstoß, ihren ersten Roman - "Il negativo dell'amore" - zu schreiben, der 2012 mit großem Erfolg in Italien publiziert wurde. Colombo erhielt dafür den renommierten Flaiano-Literaturpreis.