Les dix idylles bucoliques de Théocrite que la tradition manuscrite place, comme embléma-tiques, en tête de son uvre, mais dans un certain désordre, constituaient-elles, à lorigine, un recueil organisé ? On en a douté à lépoque moderne. Mais des recherches récentes (Jean Irigoin, Claude Meillier et lauteur lui-même) permettent dêtre plus optimiste. Le livre présenté ici sappuie en particulier sur la découverte que lIdylle IX, considérée jusque-là par la majorité des savants comme apocryphe, confirme en fait lauthenticité de lensemble des dix idylles bucoliques de Théocrite et code même les grandes proportions du Recueil. Létude des structures numériques permet alors de reconstituer avec sûreté lorganisation de celui-ci, conduisant ainsi à une analyse littéraire plus exacte et à une édition du texte grec plus respectueuse de la tradition manuscrite.

Alain Blanchard a été directeur de l'Institut de Papyrologie de la Sorbonne de 1984 à 2006. C'est un spécialiste du poète comique Ménandre, redécouvert depuis plus d'un siècle grâce aux papyrus. Initié à l'étude des structures numériques par Jean Irigoin, il s'est particu-lièrement intéressé à Théocrite.