Fin da Se questo è un uomo e La tregua, Primo Levi dispiega di fronte al lettore una costellazione di personaggi: personaggi «pescati» dal vivo, «riprodotti con unimpressione soggettiva»; personaggi «spaccati» e «ricombinati» (non solo da tipi umani esistenti ma anche dalla tradizione letteraria). Questo volume offre una prima mappatura critica dei personaggi leviani, e mira a dare avvio a indagini sulla loro costruzione, sulla loro configurazione narrativa e linguistica, così come sul loro statuto ontologico allinterno del mondo possibile delluniverso letterario. Studiare lopera di Levi attraverso gli «esemplari umani» che la popolano si rivela un ingresso privilegiato: illumina da una nuova prospettiva i debiti verso la tradizione romanzesca del novecento (soprattutto tedesca e anglosassone), luso della prima persona e le strategie di proiezione dellio, la dialettica tra scrittura testimoniale e racconto fantastico, la componente morale in rapporto alluso di alcune tecniche narrative, prima tra tutte lo straniamento, e infine il rapporto, sempre controverso, tra presa diretta e «arrotondamento» finzionale.

Giovanna Cordibella è Professoressa di Letteratura Italiana allUniversità di Berna, co-direttrice dellIstituto di Lingua e Letteratura italiana. Si occupa di Letteratura moderna e contemporanea e di Letteratura del Rinascimento. È tra laltro autrice di Hölderlin in Italia. La ricezione letteraria (2009). Tra le sue curatele: Erich Auerbach e la tradizione europea (2017) e I retroscena della scrittura. Come lavorano le scrittrici e gli scrittori in lingua italiana della Svizzera (2022). Martina Mengoni insegna Letteratura italiana contemporanea allUniversità di Ferrara ed è coordinatrice di un progetto ERC Starting Grant sui carteggi tedeschi e germanofoni di Primo Levi, su cui ha pubblicato svariati saggi, tra i quali Primo Levi e i tedeschi (2017) e I sommersi e i salvati di Primo Levi. Storia di un libro (2021).