Pourquoi accueillir des réfugiés en période de guerre? Cette question si contemporaine sest posée dès le XVIIIe siècle aux administrateurs britanniques des colonies dAmérique du Nord. À travers un exemple concret de «bienfaisance» en faveur des habitants de lancienne colonie française dAcadie, cet ouvrage montre quau-delà des conflits militaires, des idées communes sur lentraide et la fraternité marquèrent déjà les rapports sociaux de part et dautre de lAtlantique. Connue sous lexpression «Grand Dérangement», la déportation des Acadiens de 1755 fait ici, pour la première fois, lobjet dune analyse détaillée des rapports entre cette population déplacée de force et les diverses autorités qui furent chargées de laccueillir.