Der Atlas Maior ist das kartografische Meisterwerk des Barock und das größte und teuerste Buch, das im 17. Jahrhundert publiziert wurde. Das ursprünglich auf Latein verfasste Werk wurde zwischen 1662 und 1665 von einem der führenden Kartografen der Niederlande, dem Verleger Joan Blaeu, herausgegeben und bestand aus 594 Karten in 11 Bänden. Über 100 Jahre lang galt es als der definitive Atlas der Welt und wird heute als eine der begehrtesten und wertvollsten antiquarischen Raritäten gehandelt. Jetzt können Sie sich selbst von Blaeus Genialität überzeugen - mit TASCHENs sorgfältigem Nachdruck einer Auswahl der schönsten Karten von Deutschland, Österreich und der Schweiz. Die Drucke basieren auf dem handkolorierten goldgehöhten Exemplar des Atlas Maior aus der Österreichischen Nationalbibliothek in Wien, wodurch beste Qualität und Detailgenauigkeit gewährleistet sind. So wird die Präzision und künstlerische Ausgestaltung deutlich, die diese Karten zu einem wichtigen Referenzwerk und einem visuellen Hochgenuss machten.

Joan Blaeu (1596-1673) war der Sohn von Willem Blaeu und ein führender niederländischer Kartograph. 1620 wurde er Doktor des Rechts und trat der Werkstatt seines Vaters bei; 1635 veröffentlichten sie gemeinsam den zweibändigen Novus Atlas. Nach dem Tod des Vaters übernahm Joan mit seinem Bruder Cornelius die Werkstatt, wurde offizieller Kartograph der Holländisch-Ostindischen Kompanie und veröffentlichte um 1649 eine Sammlung niederländischer Stadtpläne unter dem Titel Tooneel der Steeden (Theater der Städte). 1654 gab er seinen ersten Atlas über Schottland heraus, 1662 erschien sein Atlas in elf Bänden, bekannt als Atlas Maior. Sein nächstes Projekt sollte eine Kosmologie sein, doch 1672 zerstörte ein Feuer seine Werkstatt. Joan Blaeu starb im darauf folgenden Jahr.