Das geheimnisvolle Zusammenspiel von Licht und Schatten zieht Menschen seit jeher in den Bann. Vor allem in Asien entwickelten sich hieraus lebendige Traditionen des Schattentheaters. Spielfiguren von bestechender Ästhetik entführen in diesem Band in die faszinierende Welt des Schattentheaters von China über Süd - und Südostasien und den Orient bis nach Europa. Neben Gemeinsamkeiten der verschiedenen Traditionen in Aufführungs- und Erzählformen oder der Figurentypologie rückt der nach Ländern gegliederte Band regionale Besonderheiten in den Fokus. In Indien und Thailand etwa ist das Schattentheater Teil von Tempelfesten, in China nimmt es Elemente der Oper auf und im Orient ist es Unterhaltung und Sprachwitz mit satirischem Potenzial. Auch auf den europäischen Kontinent übte das fremdartige Schauspiel eine große Anziehung aus und inspirierte Künstler wie etwa Franz Marc. Nacherzählungen wichtiger Geschichten aus den jeweiligen Regionen runden das facettenreiche Bild dieser bis heute praktizierten Theatertradition ab.