Die in China gesprochenen Sprachen und Dialekte sind so zahlreich wie vielfältig. Sie zu ordnen ist eine Herausforderung, die mit klassischen qualitativen Methoden allein kaum zu bewältigen ist. Die Ex­perten für historische Linguistik DENG Xiaohua und WANG Shiyuan wählen deshalb einen neuen Ansatz: Sie verbinden die Computer­linguistik mit der Genetik. Dank der Kombination computerlinguistischer Analysen mit molekular-anthropologischen Verfahren und etymologischen Ansätzen gelingt ihnen der Durchbruch. Sie können erstmals die genetische Verwandtschaft der Sprachen und Dialekte der sino-tibetischen Sprachfamilie identifizieren und klassifizieren. In diesem Buch präsentieren sie ihre Ergebnisse zur genetischen Sprachverwandtschaft und zu den regionalen Merkmalen der Hmong-Mien-Sprachen, der tibeto-birmanischen Sprachen, der Zhuang-Dong-Sprachen und der Min- und Hakka-Dialekte. Dabei gehen sie auch Fragen nach der Geschwindigkeit und Richtung von Sprachwandel in verschiedenen Epochen auf den Grund.