En 1845, dans Le Foyer breton, recueil de traditions populaires, E. Souvestre publia Peronnik lidiot, lestimant apparenté au Conte du Graal de Chrétien de Troyes. Mais le caractère composite du récit armoricain, pourtant banal en littérature orale, a occulté son appartenance à un conte type répertorié dont le héros a la réputation dêtre idiot. La comparaison serrée entre les quatre récits médiévaux narrant laventure initiale de Perceval démontre que ce conte type - doù vient aussi Peronnik lidiot - est la source du tout premier noyau du Conte du Graal. En démêlant pour chaque motif du récit breton lhérité et lajouté, létude découvre de surprenants archaïsmes, transmis par Souvestre à son insu, et réhabilite recueil et conte, riches déléments anciens méconnus, rares et précieux. Lexposition progressive des indices détectés et des étapes du raisonnement invite le lecteur à partager avec lauteur le passionnant chemin de la découverte. Chrétien maîtrisait visiblement lart dadapter ses sources à son projet: lanalyse de ses détournements créateurs éclaire à merveille la naissance de cette uvre mythique, nous donnant de nouvelles raisons de ladmirer.

Contenu : Emile Souvestre – Naïveté des héros – Demoiselle de la Tente – conte populaire – arme infaillible – authenticité de – réhabilitation de Souvestre – Elucidation élucidée.