Elvira lebt in einer kleinen Straße in Mailand und während draußen große politische und gesellschaftliche Umwälzungen stattfinden, ist hier alles wie immer. In ihrer Arbeit als Portiersfrau ist sie den Launen der Mieter ausgesetzt und ihr Sohn Chino erfindet abenteuerliche Geschichten über die Mitbewohner. Dann zieht im fünften Stock eine ältere englische Dame ein: Amelia Lynd. Chino will unbedingt ihr Geheimnis ergründen, denn dass sie ein Geheimnis haben muss, ist klar!