Der Mord an einem jungen Musiker und Tänzer in einem traditionellen Dorf in Benin, Westafrika, wo die meisten Menschen dem vodun-Kult angehören, ist der Ursprung einer Welle von Verbrechen und Gewalt. Ein britischer gemischtblutiger Journalist trifft ein, um das scheinbar nicht zusammenhängende Ertrinken eines Freundes zu untersuchen. Er wird in diese Verbrechen hineingezogen, als er die Dorfbewohner und einen einsamen weissen Mann, einen Agrarwissenschaftler, der in ihrer Mitte lebt, interviewt. Im Mittelpunkt steht ein heiliger Wald mit seinen Affen.

Dr. Peter Neuenschwander ist ausgebildeter Entomologe und Spezialist für biologische Schädlingsbekämpfung, im Ruhestand, arbeitet aber immer noch als emeritierter Wissenschaftler an einer landwirtschaftlichen Forschungsstation in Benin, Westafrika. Derzeit betreut er einen rehabilitierten Wald in einem kleinen afrikanischen Dorf.