Dies ist die Geschichte eines behüteten Mädchens, das unbequeme Fragen stellt, die Geschichte einer mutigen, tapferen Frau, die früh verwitwet ihre fünf Kinder allein durchbringt. Es ist die Geschichte von Emmeline Pankhurst (1858-1928), die sich so gründlich über die Verhältnisse in ihrem Land empörte, dass sie zur bekanntesten und radikalsten der »Suffragetten« wurde. Diese Frauen kämpften vor dem Ersten Weltkrieg für ihr Wahlrecht und versetzten damit nicht nur die englischen Männer in Angst und Schrecken. 1903 gründete Pankhurst die radikal-bürgerliche Womans Social and Political Union (WSPU) und schlug von da an in der bisher so friedlichen wie erfolglosen Frauenbewegung neue Töne an. Frauen organisieren Blockaden, ketten sich an Zäune und Gebäude, und die Obrigkeit reagiert mit Gewalt: Demonstrantinnen werden verprügelt und verhaftet, es kommt zu Hungerstreiks und Zwangsernährung, im Gegenzug werfen die Anhängerinnen Pankhursts Bomben und legen Brände.

Emmeline Pankhurst, geboren am 14. Juli 1858 in Manchester, war eine feministische Theoretikerin und Suffragette, die beinahe dreißig Jahre lang für das Wahlrecht der Frauen kämpfte. Sie starb am 14. Juni 1928 in London. Drei Wochen später, am 2. Juli 1928, trat in Großbritannien das allgemeine Wahlrecht für Frauen in Kraft. Pankhurst zählt, so das TIME Magazine, zu den 100 wichtigsten Menschen des 20. Jahrhunderts.