Wien um 1900: Georg von Wergenthin ist Musiker, doch zum erfolgreichen Komponisten fehlt ihm die Disziplin. Als er sich in die talentierte Sängerin Anna verliebt, gerät er in einen unauflösbaren Konflikt: Einerseits liebt er die junge Frau, andererseits kann er sich als Angehöriger der Oberschicht nicht für die aus dem Kleinbürgertum stammende junge Frau entscheiden - selbst dann nicht, als Anna schwanger wird. Hin- und hergerissen wendet sich Georg anderen Frauen zu, nur um immer wieder zu Anna zurückzukehren. Nach der Totgeburt des Kindes zieht die zutiefst enttäuschte Anna schließlich die Konsequenz aus Wergenthins Entschlusslosigkeit.