Der Autor dieses Buches gilt in Korea als einer der erfahrensten und renommiertesten Experten auf dem Gebiet der traditionellen Musik. Sein Ziel ist es, den Lesern die traditionelle Musik Koreas in leicht verständlicher Form näherzubringen, nicht in rein musikalisch orientierter Analyse auf fachwissenschaftlicher Ebene, sondern unter Einbeziehung außermusikalischer Faktoren und kultureller Hintergründe. In seinen Betrachtungen versucht er, die besonderen Eigenarten der traditionellen koreanischen Musik - insbesondere im Kontrast zur klassischen westlichen Musik - in ihrem kulturhistorischen Zusammenhang zu beleuchten und Erklärungen für die Herausbildung spezifischer Merkmale zu finden. Die Menschen im modernen Korea, denen die Klangwelt der alten koreanischen Musik mittlerweile fremd geworden ist, stehen in ganz ähnlicher Weise vor diesem Phänomen wie westliche Ausländer, die solche Musik zum ersten Mal erleben: vielleicht mit ratlosem Achselzucken angesichts der oft ungemein karg und schlicht wirkenden klanglichen Struktur, vielleicht aber auch mit einer gewissen Faszination ob der exotischen und archaischen Klänge, die da aus weiter Ferne und tiefster Vergangenheit zu uns herübergeweht kommen.