Jenseits der politischen Parteien und kirchlichen Institutionen suchte der Jurist Carl Hilty nach Glück, Wahrheit und Freiheit. Als Herausgeber eines politischen Jahrbuches der Schweizerischen Eidgenossenschaft ging dieser liberale Staatsdenker den brennenden Zeitfragen auf den Grund. Seine Ausführungen stellen alles so fundamental und klar dar, dass wir heute noch Wesentliches daraus lernen können. Erstmals in einem Band, aus fast 25‘000 Seiten Material herausgearbeitet, haben wir die wichtigsten Aufsätze und Gedanken Hiltys chronologisch publiziert. In einer Art Hypertext findet der Leser viele historische Hinweise zu wichtigen Themen und anderen Persönlichkeiten wie dem Großvater Friedrich Dürrenmatts, einem konservativen Gegenspieler Hiltys in der 1848 als Bundesstaat neu gegründeten Schweiz. Das kleine Alpenland ist damals eine bürgerliche Demokratie geworden und war ein Hort der Freiheit auch für viele gebildete Deutsche. Der Nobelpreisträger Rudolf Eucken lobte die geistige Unabhängigkeit Hiltys gegenüber allen zeitbedingten Strömungen. Bundeskanzler Konrad Adenauer schöpfte während der gesetzlosen Barbarei der Nazizeit aus Hiltys Gedanken Kraft und Mut für den moralischen Wiederaufbau seiner gefallenen Nation. Wie in der deutschen Nachkriegsliteratur Frisch und Dürrenmatt, so hatte im moralisch-politischen Bereich schon früher ein Schweizer die gedankliche Lücke zu mehr Freiheit und demokratischen Bürgerrechten ausgefüllt. „Carl Hiltys zu wenig bekanntes und kaum benutztes ›Politisches Jahrbuch‹ ist eine der eigenartigsten und bedeutendsten Erscheinungen der Neuzeit. Es ist ein Nationalwerk mit wertvollen subjektiven Urteilen, stets originell und freimütig geäußert.“ - Heinrich Auer