»Felix Holt, der Radikale« spielt vor dem Hintergrund der Reform Act im Jahr 1832, eine britische Wahlrechtsreform, mit der die Mittelschicht wahlberechtigt wurde. Der wohlhabende Gutsbesitzer Harold Transome, Anwärter für einen Platz im britischen Parlament, steht für nichts und niemanden ein als sich selbst. Aus bloßem Eigennutz täuscht er vor, für die Radikalen einzustehen und erhofft sich dadurch bessere Wahlchancen. Jedoch kommt ihm der geistreiche Uhrmacher Felix Holt während des Wahlkampfes in die Quere. Leidenschaftlich kämpft er an der Seite der Radikalen für Gerechtigkeit. Als sich die beiden dann auch noch in dieselbe Frau verlieben, wird die Kluft zwischen ihnen immer größer.