Wilhelm von Bode (1845-1929), gebürtig Arnold Wilhelm Bode, geadelt 1914, war ein bedeutender deutscher Kunsthistoriker und Museumsfachmann und gilt als der Mitbegründer des modernen Museumswesens. Bode war eine der zentralen Persönlichkeiten in der deutschen Kultur des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Seine zum Teil vielbändigen Werke zur niederländischen Malerei und zur italienischen Plastik wurden lange Zeit als Standardwerke seines Faches angesehen und sein kunsthistorisches Urteil war in der Fachwelt hochgeschätzt. Die erste Auflage des vorliegenden Buches erschien 1906 zur Ehrung des 300-jährigen Geburtstages von Rembrandt van Rijn, dem "Grossmeister" holländischer Kunst, zwei Jahre später erschien eine neue etwas abgeänderte Version. Bode definiert sein Buch als "eine Sammlung von Bildern und Kleinmalereien, von Übersichten über Gruppen von Malern und von Einzelschilderungen von Charakteristiken und von Lebensbilder einzelner Künstler." Dem interessierten Leser wird mit diesem Werk die ganze Vielfalt der niederländischen Kunst des 17-ten Jahrhunderts in seiner vollen Pracht dargeboten. Sorgfältig überarbeiteter Nachdruck der Originalausgabe von 1908.