Abenteuergeschichten von einsamen Südseeinseln, Piraten, Kannibalen und Flaschengeistern bilden den ersten Teil des vorliegenden Bandes von Robert Stevenson, den man hierzulande vor allem als Autor der Schatzinsel kennt. Die beiden anderen Erzählungen spielen in Großbritannien und haben einen gänzlich anderen Charakter: In beklemmenden und düsteren Bildern wird eine vom Teufel besessene Frau beschrieben. Außerdem wird ein Mord geschildert sowie die Beklommenheit und die Schuldgefühle des Täters danach, die ihn letztlich auch zum Geständnis treiben.

Robert Louis Stevenson (1850-1894) Robert Louis Stevenson wurde am 13. November 1850 in Edinburgh geboren, studierte Technik und Rechtswissenschaft, fühlte sich aber schon früh zur Literatur hingezogen. Seine Erkrankung an Tuberkulose machte ausgedehnte Aufenthalte im Süden notwendig, und er schrieb wie ein Besessener Reiseerzählungen, jedoch brachte erst die phantasievolle Abenteuererzählung Die Schatzinsel den langersehnten Ruhm. Großen Erfolg erzielte er mit der makabren, von Poe beeinflussten Erzählung Der seltsame Fall des Doctor Jekyll und des Herrn Hyde, in der er das Problem der Persönlichkeitsspaltung behandelt. 1890 ließ sich Stevenson auf Samoa nieder, wo er am 3. Dezember 1894 starb.