Mit diesem Abschlussbericht stellen wir die Ergebnisse aus dem Forschungsvorhaben „Innovation durch Kooperation und Fachkräfteentwicklung, Strategien zur Sicherung der Zukunftsfähigkeit ostdeutscher KMU“ vor, das 2005 bis 2006 durchgeführt und vom BMVBW finanziert wurde (Teil A). Es zielt auf die Identifikation der spezifischen Innovationspotenziale und die Analyse der Kooperationsbeziehungen zwischen KMU und externen Wissensträgern. Wegen der hohen Bedeutung des extern generierten Wissenstransfers standen die Probleme bei der Kooperationsverbesserung zwischen Unternehmen und wissenschaftlichen Einrichtungen im Zentrum dieser Perspektive. Als weiterer Schwerpunkt des Forschungsvorhabens wurden die langfristige Sicherung des qualifizierten Fachkräftebedarfs untersucht und Vorschläge für eine Verbesserung der Rekrutierungschancen gemacht. Die Erhebungen basieren auf einer Reihe von Fallstudien und auf der Auswertung von zwischen 2001 und 2005 durchgeführten größeren Befragungen in verschiedenen Branchen und Bundesländern Ostdeutschlands. Diese Erhebungen wurden auch quantitativ ausgewertet. Wir können daher für bestimmte Zusammenhänge auch Größenordnungen und Verteilungen angeben. Der Abschlußbericht des Projekts wurde im Frühjahr 2006 auf einer Konferenz mit Vertretern aus Politik und Wirtschaft vorgestellt, deren Ergebnisse im Anhang dokumentiert sind (Teil B). Die vorgestellten Ergebnisse stellen das Anschlussprojekt der im Zeitraum 2004/2005 durchgeführten Studie „Aufbau Ost – Betriebliche und überbetriebliche Erfolgsfaktoren im Verarbeitenden Gewerbe Ostdeutschlands“ dar.