Aus der Erfahrung jahrzehntelanger Lehrpraxis heraus vermittelt Groenke einen fachlich fundierten, sprachkundigen Überblick über die Sprachenlandschaft Skandinaviens, der sowohl Linguistik als auch Sprachgeschichte berücksichtigt und in einschlägigen Lehrveranstaltungen sonst oft zu kurz kommt. Das Buch stellt sämtliche nordische Sprachen (Festland und Inseln) vor, deckt etymologische und linguistische Beziehungen auf und geht auf spezielle Lernschwierigkeiten ein. Darüber hinaus werden dem Nordistik-Studenten diverse Tips an die Hand gegeben, um das eigene Studium sinnvoll zu gestalten: z.B. daß das obligatorische Altwestnordisch kein gefürchteter Stolperstein sein muß, sondern eine ideale Vorbereitung fürs Neuisländische darstellt. Mit seiner umfassenden Studie rückt Groenke auch das Finnische, das in Studienordnungen meist zu Unrecht vernachlässigt wird, auf seinen angemessenen Platz in der nordischen Sprachenlandschaft. Prof. Dr. Ulrich Groenke war bis zu seiner Emeritierung 1989, Direktor des Instituts für Nordische Philologie mit Finnischer Abteilung der Universität zu Köln.