Die ersten Zeugen christlicher Tradition nach der Bibel, vom Ende des ersten und Anfang des zweiten Jahrhunderts datierend, bleiben schlechterdings maßgeblich für den Übergang vom apostolischen Zeitalter zu allen folgenden Jahrhunderten. Sie sind, jeder in seiner Weise, den Ursprüngen so nah und so einzigartige Verfechter des neuen christlichen Radikalismus, daß sie keineswegs bloß historisch interessant sind, sondern hervorragende Lebensbeispiele dafür, wie Bibel in Existenz überführt wird. Deshalb ist in dieser Ausgabe der historisch-kritische Apparat auf ein Minimum reduziert, dafür wird der theologische Gehalt hervorgehoben.