Über kaum eine kirchliche Berufsgruppe wird so viel beraten, diskutiert und geforscht. Bei keiner wird aber auch so viel gemahnt, kritisiert und bemängelt. Von den Pastorinnen und Pastoren wird stets mehr Qualität in den Kernaufgaben erwartet, und obwohl wir zuweilen unser Pfarrbild mit schier übermenschlichen Erwartungen überfrachten, sind insbesondere die Methoden und Instrumente des Personalmanagements hinsichtlich der Wertschätzung und einer dichten Rückmeldekultur noch dringend ausbaufähig. Umso wichtiger ist es, die oft nur diffusen Bilder vom Rollenverständnis mit den Ergebnissen empirischer Studien zu konfrontieren. Das Pfarramt ist dank intensiver Befragungen gerade im Bereich der EKD vermutlich einer der am besten erforschten Berufe überhaupt. Allerdings beginnen die Ergebnisse erst wirklich zu sprechen, wenn sie vor dem Hintergrund klarer kirchlicher Leitungs- und Leistungsziele interpretiert werden können. Die in diesem Band zusammengestellten Studien zeigen, dass die Pastorinnen- und Pastorenbefragung nicht nur einem seelsorgerlichen Selbstzweck dienen ("gut, dass wir darüber gesprochen haben"). Die Bereitschaft und Mühe der beteiligten Pfarrerinnen und Pfarrer wird auch dadurch honoriert, dass die Ergebnissen zur Grundlage für konkrete Entscheidungen und landeskirchliche Projekte werden und deren Erkenntnisse in synodalen Beratungen Anwendung finden.