Der typisch geografischen Reiseroute des ausgehenden 19. Jahrhundert folgend, präsentiert der Katalog die japanische Inselwelt im Spiegel der historischen Reisefotografie. Die Route führt entlang der eindrucksvollsten Sehenswürdigkeiten bis hin zu den reizvollen Naturschauspielen Japans und eröffnet spannende Einblicke in das kulturelle Leben des Landes. Während imposante Städteansichten von der rasch fortschreitenden Industrialisierung und Urbanisierung Japans im Aufbruch zur Moderne zeugen, vermitteln die Fotografien von Teehäusern und kunstvoll angelegten Park- und Tempelanlagen einen faszinierenden Eindruck vom Facettenreichtum und dem Fortbestand traditioneller japanischer Kultur. Der Mensch und seine Lebenswelt bilden einen weiteren Schwerpunkt. Die Fotografien zeigen Japaner als Akteure in Genreszenen wie auch in ihrem häuslichen Umfeld und belegen das enzyklopädische Interesse Europas am japanischen Alltagsleben. Als fototechnische Dokumente zeugen die aufwendig von Hand kolorierten Albuminabzüge von der qualitätvollen Japanfotografie des ausgehenden 19. Jahrhunderts, die die Farbfotografie ein ganzes Jahrhundert vor deren eigentlicher Erfindung vorweg zu nehmen scheint und daher bis heute so faszinierend wirkt.