"Little Women or Meg, Jo, Beth and Amy" (1868-69; deutscher Titel: Betty und ihre Schwestern) gehört zu den beliebtesten Jugendbüchern der Weltliteratur. Der Roman konzentriert sich auf das Erwachsenwerden der vier unterschiedlichen Schwestern, die mit ihrer Mutter in Massachusetts leben. Die älteste, Meg, heiratet früh, wohingegen die temperatmentvolle Jo eine unabhängige Schriftstellerin werden möchte, doch alle ihre Geschichten werden abgelehnt. Erst als die schüchterne Beth einer Scharlach-Erkrankung erliegt und Jo daraufhin die Geschichte der vier Schwestern aufschreibt, gelingt ihr der Durchbruch - nur ist sie da bereits mit Professor Bhaer liiert: Statt der Schriftstellerei erwartet sie ein Leben als Ehefrau und Mutter. Und auch die anfangs so egoistische Amy wird erwachsen, bereist sogar Europa und heiratet schließlich den ehemaligen Nachbarsjungen Laurie. Die Vielschichtigkeit der Motivationen und emotionalen Abhängigkeiten der Figuren sowie eine Reihe von literarischen Anspielungen machen Little Women zu einer Fundgrube nicht nur für die Literatur- und Kulturwissenschaften. Sie sorgen auch dafür, dass der Roman bis heute nachgedruckt, inszeniert und verfilmt wird - ob als Spielfilm, Musical, Oper oder Anime. Die Hörbuchreihe ORIGINAL + UNGEKÜRZT präsentiert Klassiker und Meisterwerke der Weltliteratur – und zwar in der englischen Originalfassung, an die selbst gute Übersetzungen nicht heranreichen können. Hervorragende, teils mehrfach ausgezeichnete Sprecher lassen Stil und Atmosphäre der Originale lebendig werden. Ausnahmslos werden die Werke in voller Länge gelesen: Es gibt keine Kürzungen und Verfälschungen, wie man sie gerade bei Klassikern häufig findet. Wo möglich, folgen die Lesungen dem Text wissenschaftlicher Editionen. Dank des mp3-Formats passen die bis zu 15-stündigen Lesungen auf nur eine CD. Als Bonus gibt es den kompletten Originaltext als PDF-Datei, je einmal optimiert für den Bildschirm bzw. den Ausdruck. Verweise auf die Audiotracks in den PDF-Fassungen ermöglichen bequemes Mit- oder Nachlesen, und die Einteilung der Lesung in kurze Tracks von 5 Minuten erlaubt schnelles Navigieren.

Louisa May Alcott (1832-88) war eine amerikanische Schriftstellerin und Frauenrechtlerin. "Little Women" basiert auf ihren eigenen Kindheitserinnerungen. -- Die Sprecherin Laural Merlington hat über 100 Hörbücher aufgenommen und mehrere "AudioFile Magazine" "Earphones Awards" gewonnen.