Der Maler Max Liebermann hat der künstlerischen Moderne in Deutschland zum Durchbruch verholfen. Seine Bilder zeigen einfache Leute bei der Arbeit und später - beeinflusst durch den französischen Impressionismus - die Freizeitvergnügungen des Bürgertums. Neben Kaffeehausszenen, Park- und Straßenansichten schuf Liebermann einfühlsame Porträts zahlreicher Zeitgenossen. Günter Meißner beschreibt den Lebensweg des Berliner Malers, erläutert den Entstehungsprozess seiner Werke und schildert die heftigen Diskussionen, die Liebermanns Bilder nicht selten in der Öffentlichkeit hervorriefen. Abgerundet wird die Monografie durch ausgewählte Anekdoten, die einen vergnüglichen Einblick in die Denk- und Lebensweise Max Liebermanns erlauben.