Das Buch schildert die Rolle der Staatssicherheit während des Aufstandes und in der unmittelbaren Folge sowie die längerfristigen Konsequenzen für den Apparat. Dabei wird deutlich, daß die noch kleine DDR-Geheimpolizei am 17. Juni selbst und bei der nachfolgenden Repression eine bedeutendere Rolle spielte als bisher angenommen. Zudem zeigt die Darstellung, welche Auswirkungen diese für die Kader, und welch traumatische Erfahrung auf die weitere Entwicklung der DDR-Sicherheitsorgane hatte. Der Band enthält einen umfangreichen Anhang mit bisher unveröffentlichten Dokumenten.