Der Band informiert in gut lesbarer Form über die wichtigsten Autoren, Stücke und Entwicklungen des englischen Dramas von George Bernard Shaw bis hin zur Gegenwart. Klassische dramatische Texte des 20. Jahrhunderts werden in exemplarischen Interpretationen vorgestellt. Das Buch richtet sich vor allem an Studienanfänger, kann aber auch Lehrern und Schülern oder interessierten Laien als Informationsquelle dienen. Ein Glossar am Ende des Bandes dient der Erklärung von Fachbegriffen, die bei der Interpretation der Texte häufig verwendet werden. Die Kapitel zu den einzelnen Dramatikern beginnen zumeist mit einem kurzen biographischen Abriß, der einige Daten zum Lebenslauf der Autoren und zu ihren Werken enthält. Danach wird eine Handlungszusammenfassung der Stücke gegeben. Die anschließenden Interpretationen sind so angelegt, daß sie von ausführlich zitierten Kernstellen ausgehen, die dann für die Interpretation fruchtbar gemacht werden. Auf diese Weise sollen auch die Texte selber zu Wort kommen, so daß sich der Leser einen Eindruck vom Stil, den Darstellungskonventionen und den dramaturgischen Prinzipien, die den Dramen zugrunde liegen, verschaffen kann.

Vorwort; Kurzer Rückblick: Das englische Drama des 19. Jahrhunderts; Neue Impulse: George Bernhard Shaw; John Millington Synge; Sean O’Casey; Poetisches Versdrama; Theatergeschichtliche Entwicklungen; Neue Impulse in den fünfziger Jahren; John Osborne; Arnold Wesker; John Arden; Das Theater des Absurden; Samuel Beckett; Harold Pinter; Tom Stoppard; Politische Entwicklungen, Geschlossene Gesellschaft und strukturelle Gewalt; Edward Bond; Howard Brenton; David Edgar; David Hares ‘Condition-of-England-Plays’; Howard Barkers ‘Theatre of Catastrophy’; Eine radikalere feministische Form: Sarah Daniels; Ausblick: Die Situation des englischen Dramas in der Gegenwart; Bibliographie; Glossar.