Jamal Malik, ein moslemischer Waisenjunge aus den Slums von Mumbai, wird von der Polizei brutal verhört wegen mutmaßlichen Betruges beim indischen Format der Fernsehshow Wer wird Millionär?. Um zu erklären, wie er entgegen seiner Herkunft die Antworten auf alle Quizfragen wissen konnte, muss Jamal seine gesamte Lebensgeschichte vor dem Polizeiinspektor ausbreiten. Am Ende bleibt die Frage aller Fragen zu klären: Kann er endlich mit seiner großen Liebe Latika zusammenkommen?