"Die Eroberung von Plassans" heißt der vierte Teil der Romanfolge "Die Rougon-Macquart", der Saga einer französischen Familie aus dem Zweiten Kaiserreich. Der Eroberer ist - sinnbildlich - der Klerikalismus. Als der Geistliche Abbé Faujas sich in die Familie Mouret einschleicht, zerstört er damit gleichzeitig den internen Zusammenhalt und das gegenseitige Vertrauen. Die Frau wird mehr und mehr bigott, verfällt dem Priester und vernachlässigt ihre Pflichten. Als auch noch die Kinder das Haus verlassen, schlägt der Gatte, vollkommen von Sinnen, zurück und lässt diesen Teil der Saga in einer Katastrophe enden.