Für diesen Band hat der Autor fünf Themenfelder ländlicher Lebenswelten ausgewählt, in denen er eigene empirische Forschungsstudien durchgeführt hat. Deren kurzgefasste Vorstellung erfolgt jeweils im thematischen Verbund mit anderen, dem Autor in besonderer Weise relevant erscheinenden Forschungsstudien im jeweiligen Themenfeld, deren erste bereits in der Zwischenkriegszeit erschien und deren neueste im letzten Jahr veröffentlicht wurde. Das erste vorgestellte, für ländliche Lebenswelten zunehmend wichtiger gewordene Themenfeld ist das im steten Wandel begriffene Pendlerwesen. Es folgt das für die Lebenswelt der Bewohner mancher ländlicher Regionen bedeutsame Fremdenverkehrswesen. Die Aufmerksamkeit wird dann auf das Phänomen der Arbeitslosigkeit gerichtet, von dem im historischen Verlauf mitunter die Bewohner ländlicher Gebiete in besonderer Weise betroffen werden. Eine besondere Beachtung findet dann das für ländliche Lebenswelten zentrale Thema der Bauernfamilien im historischen Wandel ihrer Ausprägungen. Und schließlich werden ausschnitthaft Studien zu Teilbereichen des ehrenamtlich-freiwilligen Engagements vorgestellt, das für das ländliche Kultur- und Sozialleben von unverzichtbarer Bedeutung ist. Insgesamt vermittelt der Band ein vielfältiges Bild von mitteleuropäischen ländlichen Lebenswelten und ihrem neueren geschichtlichen Wandel.