Das Lexikon der antiken Literatur umfasst mehr als 2.300 griechische und lateinische Werke von Homer bis zur Spätantike. Nach Titel geordnet und über ein Autorenverzeichnis ist jedes Werk leicht zugänglich und wird ausführlich beschrieben: Das Kompendium skizziert systematisch den Inhalt, nennt literarische Quellen, Absichten der Autoren, Hintergrundinformationen, Rezeption und Nachwirkung eines jeden Werkes, ohne dabei Bezüge zwischen den Texten außer Acht zu lassen. Neben einem ersten Zugang zu den Werken bietet dieses umfangreiche Nachschlagewerk Verweise auf weiterführende Literatur, Textausgaben und Übersetzungen, lädt aber auch zum unterhaltsamen Schmökern ein.

Rainer Nickel ist Altphilologe, war viele Jahre in der Lehrerfortbildung und als Schulleiter tätig und hatte bis zu seinem Ruhestand einen Lehrauftrag an der Universität Göttingen inne. Er ist Herausgeber zahlreicher Textausgaben antiker Autoren und Autor von Monografien zur antiken Geschichte und Philosophie. Seit 2008 nimmt Nickel einen Lehrauftrag an der Philipps-Universität Marburg wahr.