Als das monumentale Werk Homo ridens von Lenz Prütting im Herbst 2013 erschien, wurde diese Studie über Wesen, Formen und Funktionen des Lachens von der Kritik sofort als das neue philosophischanthropologische Standardwerk zum Thema Lachen begrüßt, als 'Werk eines Universalgelehrten' und als 'ein Buch, wie es nur alle hundert Jahre erscheint'. Da ein philosophisches Werk von 2000 Seiten trotz des interessanten Themas auf manche Leser aber auch etwas einschüchternd wirken kann, hat sich der Autor entschlossen, die Essenz von Homo ridens jetzt auch in einer >Kurzfassung für jedermann< vorzulegen, sodass nun ein hoch informatives Handbuch entstanden ist, in dem zunächst die Grundformen des Lachens vorgestellt werden, also das Bekundungs-Lachen, das Belustigungs-Lachen, das Interaktions-Lachen, das Mitlachen und das Kitzel-Lachen, sowie all die pathologischen Formen von Gelächter, die ontogenetische und phylogenetische Genealogie des Lachens, seine sehr unterschiedliche Bewertung im kulturellen Wandel und schließlich auch seine Lebensfunktion mit einem kritischen Blick auf die verschiedenen Versuche, das Lachen auch therapeutisch einzusetzen.

Lenz Prütting, Jahrgang 1940, war zunächst Bergmann im Ruhrgebiet, machte dann Abitur und studierte in Erlangen und München Philosophie, Literatur und Theaterwissenschaft. Nach seiner Promotion über den deutschen Theaterreformer Georg Fuchs arbeitete er zehn Jahre lang am Institut für Theaterwissenschaft der LMU München und wirkte dann an verschiedenen Theatern, zuletzt als Chefdramaturg der Städtischen Bühnen Augsburg. Seine Veröffentlichungen bestehen aus Übersetzungen (Shakespeare, Molière) und Studien zu theaterwissenschaftlichen, philosophischen und ästhetischen Problemen. Bei K&N ist von ihm bisher erschienen: Der kreative Impuls (2020), 'Das isses!' Studien zur Phänomenologie von Gewißheits-Erlebnissen (2021) und Brechts Metamorphosen im Wandel seiner Gläubigkeiten. Von Jesus über Baal zu Stirner, Lenin und Lao-tse (2022).