Die Sammlung 'Jahrtausendworte - in die Gegenwart gesprochen' präsentiert einen weiten Fächer wirkmächtiger antiker Leitgedanken, die uns bis heute unmittelbar herausfordern. Klassische Zitate wie Platons Wort von den Regierenden als den 'Dienern des Gesetzes' finden hier ihren Kontext; viele weniger bekannte überraschen mit ihrer frappierenden Aktualität. Da entdeckt die Stoa jenseits des Landesverrats einen noch übleren 'Menschheitsverrat' und fordert unsere Verantwortung auch für die 'inskünftig Lebenden' ein. Da mahnt Marc Aurel, gegenüber 'Unmenschen' nicht selbst 'unmenschlich zu empfinden', 'sich nicht anzugleichen'. Da bewundert wieder Marc Aurel das vollkommene Recycling der Natur 'in sich selbst', und da beklagt Tertullian das 'Überhandnehmen' des Menschengeschlechts: 'Wir sind der Welt zur Last! ' Die zwölf Kapitel von 'Selbsterkenntnis, Gotteserkenntnis' bis 'Bildung und Wissenschaft' laden immer wieder dazu ein, die Antike im Spiegel der Gegenwart, die Gegenwart im Spiegel der Antike zu betrachten.

Klaus Bartels, geboren 1936, ist Klassischer Philologe aus der Tübinger Schule Wolfgang Schadewaldts. Redaktion des »Lexikons der Alten Welt«, Verlagstätigkeit bei Artemis, Lehrtätigkeit in Zürich. Neuere Buchpublikationen: »Die Sau im Porzellanladen. 77 Wortgeschichten« (2008), »Veni vidi vici. Geflügelte Worte ... « (15. Auflage 2016), »Roms sprechende Steine. Inschriften aus zwei Jahrtausenden« (5. Auflage 2018).