Giovanni Guasconti zieht des Studiums wegen nach Padua. Dort bezieht er ein Zimmer in einem alten düsteren Haus. Von dessen Balkon blickt man in einen von einer hohen Mauer umgebenen Garten voller erstaunlicher Pflanzen. Als er eines Tages die junge Frau erblickt, die sich um die Pflanzen kümmert, ist Giovannis Interesse endgültig geweckt.