Für die Bewahrung der Biodiversität unserer Natur- und Kulturlandschaften in Deutschland ist es in zunehmendem Maße nicht mehr ausreichend, kleinflächig bzw. punktuell Naturschutzgebiete auszuweisen oder stark gefährdete Arten zu schützen. Vielmehr ist eine vorsorgende und integrative Naturschutzpolitik erforderlich, deren wesentliches Ziel die Planung großflächiger, vernetzter Schutzgebietssysteme unter Berücksichtigung von Biotopverbundaspekten sein muss. Bei der Umsetzung entsprechender Konzepte treten jedoch eine Vielzahl methodischer, fachlicher und rechtlicher Probleme auf. Dieser Band fasst die Referate und Ergebnisse einer Fachtagung des Bundesamtes für Naturschutz zu diesen Themenbereichen zusammen. In 17 Einzelbeiträgen wird der aktuelle Wissensstand zur Planung und Bewertung von Schutzgebiets- und Biotopverbundsystemen sowie von Vorrangflächen für den Naturschutz dokumentiert einschließlich ihrer Grundlagen zur Methodik und Erfassung insbesondere die Biotopkomplexkartierung und CIR-Luftbildinterpretation. Anhand praktischer Erfahrungen bei der Planung vernetzter Biotopverbundsysteme in den Bundesländern und Erfahrungen mit Naturschutzgebieten und Nationalparken sowie im Hinblick auf die Umsetzung des europäischen Schutzgebietsnetzes Natura 2000 werden die damit verbundenen Probleme diskutiert und Lösungsansätze aufgezeigt. Darüber hinaus enthält dieser Band erstmals ein vollständiges Verzeichnis der Biotopkomplexe Deutschlands mit Beschreibungen.